Romache4ka, как только вы решите учить ребенка читать

дело в том, что в зависимости от того, каким способом будете учить читать, буквы надо учить или не надо

например, если по Зайцеву - то буквы вообще отдельно не учат
если глоабльное чтение - точно так же. буквы учат ПОСЛЕ того, как ребенок уже читает.
а Жукова сначала учит буквы, но и сразу же читает с ними...
в общем - сначала надо с чтением определиться. а потом уже и буквы учить
когда... на самом деле, если ребенок готов к обучению чтению, то он выучит буквы, начнет читать буквально за неделю - две. А если не готов, то процесс может и годами длиться. Это не касается только одного случая - если Вы знаете, что у ребенка есть проблемы с восприятием, мышлением или какие-то иные трудности (например, были родовые травмы, логопедические проблемы, повышенное внутричерепное давление и т.п.) Для деток с проблемами, надо начинать тогда, когда они по уровню соответствуют 4-леткам.
вот то, что написала Женя про Марусю - это как раз игра, как замечательный подоход. Т.е., вроде бы и не учили, а ребенок научился. НО! Поймите. То, что сработала у одного, не факт, что сработает у вас. Попробуйте. Возможно, у вас все так же легко и красиво получится. Но не расстраивайтесь, если будет не так. Ничего страшного. просто вашему ребенку нужен другой подход.
Когда же, "крайний срок", когда уже надо учить читать (все, на самом деле, относительно) - за год перед школой. Это, скажем так, ХОРОШО БЫ НАУЧИТЬ ЧИТАТЬ. На самом деле, важнее подготовить руку, реч, мышление, память, внимание, произвольность и т.п. И, на фоне этой всей подготовки, обучение чтению, будет и хорошей тренировкой (и памяти, и мышления, и внимания, и произвольности и т.п.), и показателем того, что ребенок успешно готовится. Но, даже если вы не научите читать, а ребенок будет готов, то, буквально за месяц - два в школе он зачитает. И не хуже других (особенно, если учитель будет толковый). К концу первого класса, большинство сравнивается в чтении. Выделяются только феномены типа 100 и более слов в минуту (тут явно ребенок опережает в развитии сверсников, или старше, или что-то еще) или 6 слов в минуту (тут явные проблемы, которые пропустили родители. ребенок нуждается в серьезной помощи)