Выскажу свое мнение, по поводу начала января - мы отмечаем ДР мужа за день до/после рождества, никогда проблем, что все кругом занято, не было. Цены ниже ДОновогодних, да и атмосфера уже больше располагает к празднованию Др, а не "С новым годом".
Про баню. Были дважды на мероприятии за городом с баней. Не понравилось совсем, хотя в целом этот вид отдыха очень даже НАШ. Но, получается, что часть гостей (человек 10 из 30) уходит в баню, остальные в это время гуляют (читай "едят/пьют"). Через часа 1,5-2 (отвести под это дело 30 минут, так это "помывочная", а не досуг выходит) возвращаются первые, трезвые, остальные уже совсем веселые, какая им уже баня. Хотя некоторые идут, вернувшиеся в это время за стол, еще через 1,5 часа, наконец-то все гости на месте.
потом разбредутся кто куда
Вот именно так и получается. Конечно, кому-то такой вариант подходит. Но мне кажется, что если уже собрали гостей/друзей, то хочется вместе с ними время провести, а не расспрашивать потом приглашенных "а вы где были/гуляли?"
Везде, где я была, если поездка за город предполагает баню/шашлыки, то в платья и шпильки никто не одевается. Джинсы)